Como puedes observar en la imagen, el sistema digestivo es el conjunto de órganos (boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado e intestino grueso) encargados del proceso de la digestión, es decir, la transformación de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo. La función que realiza es la de transporte (alimentos), secreción (jugos digestivos) en distintos niveles, absorción (nutrientes) y excreción (mediante el proceso de defecación). El proceso de la digestión es el mismo en todos los animales monogástricos (animales que tienen un solo estómago) esto significa que están: transformar los glúcidos, lípidos y proteínas en unidades más sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.

LAS ENZIMAS NECESITAN UN SUSTRATO ESPECÍFICO Y UNA TEMPERATURA ADECUADA

Debemos recordar que toda enzima es una proteína, pero no toda proteína es una enzima, es decir algunas proteínas son llamadas enzimas por su capacidad catalizadora. Antes que todo, debes tener claro que A continuación nos referiremos solamente a las enzimas digestivas. Las enzimas digestivas son producidas por células de los siguientes órganos del tubo digestivo: boca, estómago, intestino delgado, hígado y páncreas. Cada una de las enzimas digestivas tienen un sustrato sobre el cual actúan. Por ejemplo el sustrato de la amilasa salival producida por las glándulas salivales a nivel de la boca actúa sobre el almidón, polisacárido presente en los vegetales. La acción sincronizada de las enzimas digestivas, permiten que los alimentos lleguen a su mínima expresión y puedan ser absorbidos hacia el torrente sanguíneo . Actividad 1: Comprendiendo como las enzimas actúan en el sistema digestivo

En las figuras 1 y 2 se esquematizan los mecanismos de acción de dos enzimas digestivas muy relacionadas: la amilasa salival y la maltasa. Observa, analiza y responde.

Figura 1 (izq.) y 2 (arriba). Esquemas de mecanismos de acción de dos enzimas digestivas: amilasa y maltasa, las que ayudan a degradar almidón y maltosa, respectivamente a) ¿Los cambios mostrados serían cambios físicos o cambios químicos? b) Si una enzima ya se usó, ¿podrá reutilizarse? Argumenta a partir del esquema c) ¿Qué importancia parece tener el sitio con que la enzima se une al almidón o a la maltosa? d) En el esquema de la amilasa aparecen anotados una temperatura y un pH ¿Por qué crees que se mencionan tales variables? e) ¿Afectará la concentración de la enzima en la rapidez con que un sustrato se transforma en las moléculas que lo conforman? f) ¿Qué rol parece jugar el agua en la degradación del almidón? Define “enzima hidrolítica” g) Imagínate que eres un organismo unicelular que debe escoger entre tener amilasa o maltasa. No se pueden tener ambas. ¿Cuál escogerías? ¿Por qué?

¿Qué es lo incorrecto de este esquema? ¿Por qué?

Gráfico 1. Cambios en las cantidades de proteínas, lípidos y glúcidos que se encuentran a distintas distancias del tubo digestivo después de una comida. Análisis e interpretación. 1. ¿Cuál es el nutriente que con mayor rapidez se absorbe? 2. ¿Qué relación de absorción se puede establecer entre aminoácidos, lípidos y glucosa 3. ¿Cuál será la explicación del por qué la curva de los aminoácidos tiende a disminuir más lentamente, en comparación a la glucosa y a los lípidos?

Gráfico 2. Contenido de glucosa y aminoácidos en la vena porta, luego de ingerir almidón y proteína ¿Por qué a pesar de haber ingerido altas dosis de almidón, finalmente los niveles de glucosa son 1gramo por litro de sangre que sale del hígado? ¿Cómo explicas que las concentraciones se mantienen que se ingieren y que se mantienen en la vena porta son constantes.